¿Qué sucederá con los soldados norcoreanos capturados en Ucrania?

Ucrania ha capturado a dos soldados norcoreanos que combatían junto a las tropas rusas. Los prisioneros no quieren necesariamente regresar a su país.Kiev, Washington y Seúl han acusado a Corea del Norte de enviar a Rusia más de 10.000 soldados para combatir contra Ucrania. Esas tropas están luchando actualmente en la región de Kursk, y utilizan armas y uniformes rusos, según la agencia alemana de noticias DPA.

Ucrania anunció que había capturado a dos soldados norcoreanos el fin de semana pasado. «Es solo cuestión de tiempo para que nuestras tropas capturen a otros”, escribió el presidente ucraniano, Volodimir Zelenzki, en X. «No debe quedar duda de que el Ejército ruso depende de asistencia militar de Corea del Norte”, subrayó.

Kiev está dispuesto a entregar los prisioneros a Corea del Norte, si su gobernante, Kim Jong-un, organiza la liberación de prisioneros ucranianos en Rusia.

Diversas opciones

Sin embargo, los soldados capturados tienen otras opciones si no desean regresar a su país. «Estos dos hombres, y cualquier norcoreano que sea capturado, tienen tres alternativas”, afirmó Chun In-bum, un teniente general retirado del Ejército coreano y actualmente miembro del Instituto Nacional de Estudios sobre Disuasión.

«Pueden pedir ser devueltos a Corea del Norte, pueden quedarse en Ucrania o pueden pedir ir a un tercer país”, dijo. Pero matizó que «sólo tiene sentido si ese tercer país es Corea del Sur, y yo diría que serían bienvenidos”.

Zelenski difundió un video en el que supuestamente se interrogaba a los combatientes heridos. En el video se podría oír a uno de los soldados -que habla con un oficial ucraniano mediante un intérprete-decir que no sabía que iba a luchar en una guerra con Ucrania y que sus comandantes «le dijeron que solo era un entrenamiento”.

Según la agencia de noticias AFP, uno de los hombres dice que quería regresar a Corea del Norte. El otro afirma que hará lo que le digan pero que, si le dan la oportunidad, quiere vivir en Ucrania.

Actualmente se están manteniendo conversaciones con diplomáticos surcoreanos para analizar las posibles consecuencias del regreso de esos soldados a Corea del Norte. «Serían ejecutados inmediatamente”, dijo Chun a DW.

«Para el régimen norcoreano, lo principal es el secreto. El hecho de que estos hombres se rindieran en lugar de quitarse la vida, como se les había ordenado, según demuestran documentos incautados por los ucranianos, significa que no cumplieron la orden”, afirmó.

«Lo más importante para el régimen norcoreano es mantener su control y no quieren que los soldados heridos que regresan a casa cuenten a sus familias y amigos lo que ocurrió en Rusia”, añadió.

Las bajas norcoreanas

El servicio de inteligencia de Corea del Sur, en colaboración con el gobierno ucraniano, calcula que al menos 300 soldados norcoreanos comprometidos en el conflicto han muerto y otros 2.700 han resultado heridos.

Toshimitsu Shigemura, profesor especializado en Corea del Norte en la Universidad Waseda. de Tokio, está igualmente convencido de que el régimen de Pyongyang no permitiría a los hombres volver a sus vidas anteriores y contar lo que han vivido.

«Creo que es casi seguro que los matarían, aunque es posible que los envíen a prisión, que de todos modos es, en la práctica, una sentencia de muerte”, dijo a DW, añadiendo que era lamentable que los rostros de los hombres se hayan mostrado en las redes sociales.

Pero, «si deciden no regresar, sus familias serán enviadas a campos de prisioneros donde morirán, de modo que quizás estos hombres piensen que podrían evitarlo si aceptan volver”, piensa Shigemura.

El académico cree que la decisión de Kim Jong-un de enviar tropas a Rusia fue un error, porque será prácticamente imposible acallar los rumores cuando los soldados regresen a casa o se comunique a sus familiares que han muerto. «A los norcoreanos no se les ha dicho que sus hijos están luchando por Rusia contra Ucrania y, por supuesto, querrán saber por qué”.

También es posible, dijo, que Putin engañara a su aliado sobre los peligros que entraña la operación. Varios informes de prensa sugieren que Rusia está desplegando tropas norcoreanas ligeramente armadas y mal entrenadas en ataques contra posiciones ucranianas y manteniendo tropas rusas en reserva.

«Pase lo que pase, es una tragedia”, opinó Chun. «Se trata de dos jóvenes a los que se les dijo que iban a un ejercicio de entrenamiento y luego se encontraron en el frente y heridos. Su gobierno les ha mentido”.

(ers/cp)