La locura de los alemanes por los fuegos artificiales

En Nochevieja, los por lo general tímidos alemanes se convierten en criaturas muy ruidosas. Muchos latinoamericanos que viven en Alemania se preguntan de dónde viene esto.¿Qué les pasa a los alemanes en Nochevieja?, se preguntan muchos latinoamericanos en Alemania. Durante todo el año, los alemanes se presentan como un pueblo en gran medida tranquilo y amante de la paz que detesta el ruido en cualquiera de sus formas.

Pero a finales de año ocurre algo que deja boquiabiertos incluso a los latinoamericanos: los alemanes hacen ruido. Pero bien fuerte. En la noche del 31 de diciembre al 1 de enero, compensamos todo el ruido que no hacemos en los otros 364 días.

Compramos cohetes y petardos de Nochevieja, baterías de fuegos artificiales y sofisticados sistemas pirotécnicos para dar la bienvenida al Año Nuevo por todo lo alto. En toda Alemania, pero especialmente en Berlín. Todos los años se movilizan a gran escala los bomberos, las ambulancias y la policía, la gente advierte de los peligros y se queja de que sus mascotas sufren por el ruido, pero no sirve de nada: el ruido es imprescindible.

Este año más que nunca: sólo en Alemania se gastaron más de 180 millones de euros en fuegos artificiales, alrededor de un 30% más que el año anterior y más que nunca.

Según la Asociación de la Industria Pirotécnica, las ventas de fuegos artificiales en Alemania pasaron de 133 millones de euros en 2019 a 180 millones de euros en 2023. Es decir, un aumento de 35 millones en sólo 4 años. No es casualidad que sean los años del coronavirus y los años difíciles que le siguieron: la frustración es una razón común para comprar fuegos artificiales. Klaus Gotzen, de la Asociación de la Industria Pirotécnica, explica: «Si el año que acaba no fue bueno, la gente deposita sus esperanzas en el nuevo año». Y eso incluye dar la bienvenida al año con estilo.

En la Nochevieja de 2025 murieron cinco personas en Alemania, hubo cientos de heridos y 400 detenciones sólo en Berlín, al menos 28 coches se incendiaron y los hospitales se llenaron de gente. En el distrito berlinés de Schönefeld, todo un bloque de apartamentos fue demolido con un artefacto pirotécnico de fabricación ilegal; 36 pisos quedaron inhabitables por el momento. Un portavoz de los bomberos comparó la escena con un campo de batalla, los residentes hablan de condiciones similares a las de una guerra civil.

Y por muy mala que haya sido la experiencia de muchos en Nochevieja, el año que viene volverá a haber fuegos artificiales en Alemania. Porque el amor de los alemanes por los fuegos artificiales tiene sus razones:

1. Es parte de la cultura alemana

El invierno es oscuro y frío en el norte de Europa e incluso en Alemania. Mientras que en América Latina es verano y la gente puede pasar tiempo al aire libre con el calor que hace, los alemanes se sientan dentro frustrados y se congelan junto a la calefacción cuando la temperatura exterior es de cero grados como máximo. A más tardar a las 16:00 ya ha oscurecido. Los alemanes no tienen más remedio que luchar contra el maldito invierno y ahuyentarlo con luz y ruido.

Ninguna tradición de Nochevieja está tan extendida como los fuegos artificiales. La costumbre se remonta a los orígenes germánicos, en los que los espíritus malignos y los demonios eran ahuyentados con gran ruido en el cambio de año. Las noches entre Navidad y el 6 de enero se consideran místicas, misteriosas y especialmente oscuras. Nuestros antepasados creían que los muertos vagaban durante las «Raunächte», un periodo de doce noches, también llamadas «Noches de Humo”. Los demonios se mostraban a la gente y entraban en sus casas. Para protegerse de los malos espíritus, las casas y los establos se fumigaban con incienso y se hacía mucho ruido en Nochevieja. También necesitamos luz. Por ello inventamos la luz en los árboles de Navidad, que ahora es una tradición muy extendida por todo el mundo.

2. Porque es permitido

En Alemania hay muchas normas. Muchas están relacionadas con la protección contra el ruido. En Alemania hay periodos de descanso regulados por ley. Hay una prohibición de vuelos nocturnos, una organización de inspección técnica de coches y motos, que también regula el ruido. La hora de descanso es entre las 13 y las 15 del mediodía y de nuevo entre las 22 y las 7 de la mañana.

No está permitido cortar o aspirar el césped, hacer jardinería ruidosa, construir o incluso lavar la ropa. Al menos no los sábados por la tarde, los domingos o los días festivos. ¡En serio! Hay muchas normas en este país para proteger a sus habitantes. También las acatamos porque, en realidad, nos gusta así.

Excepto en Nochevieja y Año Nuevo – eso también es una norma – cuando los fuegos artificiales y hacer ruido están expresamente permitidos y por eso lo hacemos: porque nos lo permiten. El 31 de diciembre desde las 18:00 hasta el 1 de enero a las 6:00 de la mañana. Disparamos como si nuestra vida dependiera de ello. ¡Un día de anarquía en acción!

3. Porque este año estamos especialmente frustrados

Nada impulsa tanto la venta de fuegos artificiales en Alemania como el descontento político y social. La gente en Alemania estuvo bajo mucha presión en 2024. Muchos están descontentos con el gobierno, la política, la llegada de refugiados, la escasez de vivienda y la inflación. Mucha gente tiene problemas en el trabajo y la tasa de licencias médicas es más alta que nunca.

Hay que compensar todo esto. Nunca antes los fuegos artificiales habían durado tanto como este año. En Alemania es costumbre abrigarse a medianoche para ver los fuegos artificiales al aire libre o admirar los de los demás. Suelen pasar 25 minutos hasta que se han disparado los últimos cohetes y por fin uno puede volver al calor de su hogar. Este año, los fuegos artificiales en Berlín duraron más de una hora. Esperemos que el 2025 sea un buen año.

(gg/ers)