El hispanista alem\u00e1n fue “un gran puente acad\u00e9mico entre Alemania, Espa\u00f1a, M\u00e9xico y toda Am\u00e9rica Latina”, adem\u00e1s de “referente indiscutible” durante cuatro d\u00e9cadas para la historiograf\u00eda.El historiador Walther L. Bernecker, uno de los grandes hispanistas alemanes de los \u00faltimos tiempos, falleci\u00f3 el pasado 16 de febrero a los 78 a\u00f1os de edad. La noticia no pas\u00f3 desapercibida en Espa\u00f1a, donde la Universidad Carlos III de Madrid le rinde un homenaje este jueves 23 de abril bajo el t\u00edtulo “Tendiendo puentes entre Alemania y Espa\u00f1a”. “No hay historiador espa\u00f1ol contempor\u00e1neo que no haya le\u00eddo a Bernecker o asistido a alguna de sus charlas o mesas redondas en congresos”, explica Carlos Sanz, profesor de Historia en la Universidad Complutense especializado en las relaciones hispano-alemanas y uno de los participantes en el homenaje de hoy. “Y tambi\u00e9n ha sido muy importante en Alemania”, afirma, destac\u00e1ndolo como referencia, tanto en el estudio de la historia de Espa\u00f1a y de Latinom\u00e9rica, como del propio idioma. “Tambi\u00e9n fue muy activo en el asociacionismo, como presidente de la Asociaci\u00f3n Alemana de Profesores de Espa\u00f1ol”, destaca. “Ha sido un aut\u00e9ntico traductor intercultural, un gran puente acad\u00e9mico entre Alemania, Espa\u00f1a, M\u00e9xico y toda Am\u00e9rica Latina”, resume Sanz. Investigaciones sobre la Guerra Civil y sobre M\u00e9xico “Primero, en Espa\u00f1a lo conocimos porque era especialista en la Guerra Civil Espa\u00f1ola, empez\u00f3 estudiando el anarquismo espa\u00f1ol durante la guerra, y ha publicado mucho sobre ello”, explica Sanz. “Luego se especializ\u00f3 y, para su habilitaci\u00f3n, su c\u00e1tedra, trabaj\u00f3 sobre M\u00e9xico, sobre el contrabando en M\u00e9xico en el siglo XIX y c\u00f3mo se enlazaba este contrabando con los intereses econ\u00f3micos de los pa\u00edses europeos”, a\u00f1ade el historiador espa\u00f1ol. Efectivamente, tuvo estancias acad\u00e9micas reiteradas en la UNAM, colaborando con la C\u00e1tedra Extraordinaria Guillermo y Alejandro de Humboldt, otros de los grandes nombres, entre otras cosas, del hispanismo alem\u00e1n. All\u00ed organiz\u00f3, por ejemplo, el simposio internacional “Alemania y M\u00e9xico despu\u00e9s de la Guerra Fr\u00eda”, cuyos resultados fueron recogidos en uno de sus varios libros sobre historia de Latinoam\u00e9rica. Aunque destac\u00f3 como investigador (fue, por ejemplo, el primer historiador extranjero en tener acceso al archivo de la Guerra Civil en Espa\u00f1a), es principalmente conocido por sus obras de s\u00edntesis, muy utilizadas como libros de texto en las facultades de Historia tanto europeas como de Am\u00e9rica Latina. “Ten\u00eda el don de explicar cosas complicadas de forma muy clara, muy sencilla, y sus libros de s\u00edntesis de historia de diversos pa\u00edses son enormemente \u00fatiles”, afirma Sanz. El maestro de la s\u00edntesis El Frankfurter Allgemeine Zeitung le dedic\u00f3 a Bernecker un art\u00edculo titulado precisamente as\u00ed, ‘Maestro de la s\u00edntesis’. El autor, Paul Ingendaay, quien fuera corresponsal de Cultura para el peri\u00f3dico en Madrid, destaca que “Walther L. Bernecker marc\u00f3 un hito en los estudios hisp\u00e1nicos durante el \u00faltimo medio siglo”. Y a\u00f1ade que “la mayor\u00eda de las obras alemanas de referencia sobre historia de Espa\u00f1a son suyas”. El propio Ingendaay acaba de publicar ‘Espa\u00f1a en la encrucijada: la gran batalla de la literatura, 1936-1939’, que se presenta la semana que viene en el Instituto Cervantes de Berl\u00edn. El libro da cuenta del inter\u00e9s que todav\u00eda despierta la Guerra Civil espa\u00f1ola en Alemania, que ha dado lugar a numerosos libros y pel\u00edculas sobre el tema. Y no es de extra\u00f1ar, ya que la participaci\u00f3n alemana en la contienda, directa e indirecta, fue muy relevante y abarc\u00f3 a ambos bandos. De hecho, ni siquiera es el primer libro del a\u00f1o dedicado al tema en la editorial que lo publica, C.H. Beck. “Yo tambi\u00e9n publiqu\u00e9 hace bastantes a\u00f1os un libro sobre la Guerra Civil en esa editorial”, recuerda Carlos Collado Seidel, catedr\u00e1tico de Historia en la Universidad de Marburgo. Pero destaca que el inter\u00e9s acad\u00e9mico e historiogr\u00e1fico por el tema, sin embargo, se inicia pr\u00e1cticamente con Bernecker. “Conoc\u00ed a Walther a finales de la d\u00e9cada de 1980 y, en aquel entonces, \u00e9l era pr\u00e1cticamente la \u00fanica persona en la universidad alemana que investigaba sobre esos temas”, recuerda. “En todo caso, fue durante m\u00e1s de cuatro d\u00e9cadas el referente indiscutible”, afirma. “Organiz\u00f3 un gran n\u00famero de talleres y de encuentros cient\u00edficos, sobre todo con j\u00f3venes investigadores que estaban trabajando en sus tesis doctorales, para entablar el intercambio cient\u00edfico en este \u00e1mbito”, explica Seidel. Un compa\u00f1ero cordial, pero exigente “Era una persona enormemente cordial, simp\u00e1tica, accesible, amable con todo el mundo, ya fuera con un joven investigador o con un colega consagrado”, recuerda Carlos Sanz desde Madrid. “Era amable y exigente”, agrega Carlos Collado Seidel. “Era exigente, consigo mismo y con los dem\u00e1s, pero era en todo momento tambi\u00e9n atento, afable y siempre dispuesto a dar consejos valiosos… y eso tampoco es habitual en la competitiva universidad alemana”, a\u00f1ade. La \u00faltima vez que Carlos Sanz coincidi\u00f3 con \u00e9l fue en unos congresos de Historia en la Univesidad de Hildesheim en 2022 y 2023. All\u00ed ofrecio una conferencia a pesar de estar ya jubilado. “Yo lo que intento siempre es ser muy claro”, recuerda Sanz que le dijo Bernecker cuando le dieron la enhorabuena por su ponencia. “Me dijo que se hab\u00eda ido a vivir al pueblo, que es Dollnstein, en Franconia (Baviera), que es donde \u00e9l naci\u00f3, que estaba ah\u00ed muy tranquilo, pero que segu\u00eda yendo a congresos y segu\u00eda activo”. De hecho, su \u00faltimo libro, un “retrato biogr\u00e1fico” del rey Juan Carlos I, es de finales de 2024. Collado Seidel detalla con un gr\u00e1fico ejemplo la importancia acad\u00e9mica de Bernecker. “Cuando cumpli\u00f3 60 a\u00f1os, se hizo un acto acad\u00e9mico en su honor en la Universidad de Augsburgo y el catedr\u00e1tico que hizo el paneg\u00edrico mostr\u00f3 una p\u00e1gina de lo que \u00e9l dijo que era un trabajo habitual de sus alumnos cuando trataban de temas de historia de Espa\u00f1a”. Las notas a pie de p\u00e1gina, que en Alemania suelen ser muchas, “no ten\u00edan m\u00e1s que referencias a libros de Walther”, recuerda. “\u00c9l ha sido la referencia absoluta durante cuarenta a\u00f1os”, concluye. El nombre de Walther L. Bernecker quiz\u00e1 no vaya a pasar a la historia ni de Espa\u00f1a ni de Latinoam\u00e9rica, pero sin duda va a estar siempre en sus notas a pie de p\u00e1gina. (rml)<\/p>\n
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