En el frente, cada vez m\u00e1s soldados ucranianos enferman de gangrena gaseosa. La infecci\u00f3n, mortal en el pasado, fue com\u00fan en la Primera Guerra Mundial. \u00bfEst\u00e1 regresando una enfermedad que Europa consideraba erradicada?Hombres y mujeres soldados que permanecen heridos durante largo tiempo, esperando ayuda para ser evacuados y recibir atenci\u00f3n m\u00e9dica urgente: est\u00e1n amenazados por una enfermedad peligrosa que comienza en un sector de tejido muerto y provoca burbujas de gas bajo la piel. Lo que podr\u00eda parecer un relato de horror de guerras pasadas est\u00e1 ocurriendo hoy en Ucrania. Seg\u00fan un reportaje del diario brit\u00e1nico The Telegraph, en la zona del frente se estar\u00eda propagando la infecci\u00f3n conocida como gangrena gaseosa. “Sobre la gangrena gaseosa se aprende en la escuela, pero ahora la estamos viendo en Ucrania porque los heridos no reciben la atenci\u00f3n adecuada\u201d, explic\u00f3 Alex, un param\u00e9dico voluntario que trabaja en la zona de Zaporiyia, citado por el peri\u00f3dico. “Llegan personas al hospital que llevan semanas heridas y que han permanecido en salas subterr\u00e1neas de estabilizaci\u00f3n m\u00e9dica, donde apenas lograban mantenerlas con vida\u201d. No ha sido posible verificar de manera independiente si realmente se trata de un brote de gangrena gaseosa entre las tropas ucranianas. Pero de algo no queda duda: la l\u00ednea del frente es muy dif\u00edcil de alcanzar debido a los frecuentes ataques de drones rusos. Los suministros a menudo no llegan o lo hacen con un gran retraso. Hombres y mujeres soldados reci\u00e9n incorporados deben caminar kil\u00f3metros antes de llegar a la zona de combate\u2026 y all\u00ed es donde los heridos siguen esperando ayuda. \u00bfQu\u00e9 causa la gangrena gaseosa? La infecci\u00f3n t\u00f3xica destruye el tejido muscular a gran velocidad. La gangrena gaseosa es causada por clostridios, bacterias que se encuentran en la naturaleza, por ejemplo, en el suelo, e incluso en el intestino humano. Las bacterias Clostridium no siempre son pat\u00f3genas. Se vuelven peligrosas cuando penetran en un tejido donde hay falta de ox\u00edgeno, algo que ocurre en heridas profundas y complejas. El tejido muerto o necr\u00f3tico impide la cicatrizaci\u00f3n, y es all\u00ed donde las bacterias se multiplican. La infecci\u00f3n se propaga r\u00e1pidamente en condiciones como las que hay en las trincheras, donde abundan las heridas y la higiene es muy deficiente. Para las personas afectadas, la gangrena gaseosa es extremadamente dolorosa. Bajo la piel se forman burbujas de gas que pueden sentirse al tacto y que producen un crujido caracter\u00edstico. El m\u00fasculo afectado adquiere una coloraci\u00f3n gris rojiza y se hincha. Con la infecci\u00f3n puede producirse una septicemia o infecci\u00f3n generalizada: el pulso se acelera, se producen alteraciones circulatorias y respiratorias y, finalmente, insuficiencia multiorg\u00e1nica. Cuando la gangrena gaseosa ya se ha manifestado, ni siquiera el tratamiento hospitalario garantiza la recuperaci\u00f3n. Sin atenci\u00f3n m\u00e9dica, a menudo por evacuaciones tard\u00edas, la mortalidad es casi del 100 %. \u00bfC\u00f3mo se trata la gangrena gaseosa? El tejido afectado debe extirparse quir\u00fargicamente, en el mejor de los casos, lo antes posible. Adem\u00e1s, deben administrarse antibi\u00f3ticos potentes por v\u00eda intravenosa. Para determinar cu\u00e1les son los m\u00e1s eficaces para cada paciente, se cultivan microbios y se analizan posibles resistencias. Estos pasos requieren condiciones quir\u00fargicas completamente higi\u00e9nicas y solo pueden realizarse en cl\u00ednicas con laboratorios. No en salas improvisadas dentro de refugios antia\u00e9reos. All\u00ed pueden almacenarse algunos antibi\u00f3ticos, pero si existe resistencia bacteriana, no hay alternativas disponibles. \u00bfCu\u00e1ndo fue la \u00faltima vez que la gangrena gaseosa se propag\u00f3 de forma masiva? La gangrena gaseosa era considerada en Europa pr\u00e1cticamente erradicada gracias al avance de las ciencias m\u00e9dicas. Durante la Primera Guerra Mundial, muchos heridos murieron finalmente a causa de esta infecci\u00f3n. Se estima que m\u00e1s de 100.000 soldados alemanes fallecieron por gangrena gaseosa. En aquella \u00e9poca, numerosos heridos permanec\u00edan largo tiempo sin tratamiento en trincheras llenas de lodo; no exist\u00eda atenci\u00f3n ni higiene de las heridas. Durante la Segunda Guerra Mundial, el problema fue mucho menor. Los antibi\u00f3ticos ya estaban lo suficientemente extendidos como para utilizarlos en el tratamiento, aunque a\u00fan no eran tan comunes como hoy. Adem\u00e1s, en aquella \u00e9poca las resistencias a los antibi\u00f3ticos todav\u00eda no representaban un problema significativo. (rm\/cp)<\/p>\n