La ofensiva israel\u00ed contra Ham\u00e1s en la Franja de Gaza entra en la siguiente fase: la batalla casa por casa amenaza con provocar grandes p\u00e9rdidas a ambos bandos y entre los civiles palestinos.”Continuaremos hasta que hayamos ganado. No tenemos otra opci\u00f3n”. El primer ministro israel\u00ed, Benjamin Netanyahu, ha dejado de lado cualquier idea de alto el fuego. Con su ofensiva terrestre contra el grupo islamista Ham\u00e1s,cuyo ataque terrorista dej\u00f3 m\u00e1s de 1.400 muertos en Israel el 7 de octubre, el ej\u00e9rcito israel\u00ed ha cortado la Franja de Gazaen dos y ahora est\u00e1 cercando la ciudad de Gaza. Los combates casa por casa se limitan a\u00fan a las zonas rurales; es probable que pronto comiencen en la propia ciudad bombardeada.<\/p>\n
“Los soldados israel\u00edes est\u00e1n muy bien preparados para esta operaci\u00f3n”, dijo a DW el experto militar brit\u00e1nico Frank Ledwidge, de la Universidad de Portsmouth. “Tienen m\u00e1s experiencia en combate urbano que cualquier otra fuerza armada del mundo”. El ej\u00e9rcito israel\u00ed lleva a\u00f1os entren\u00e1ndose en combate urbano en un centro especial del desierto del Negev. Pero ha llegado la hora de la verdad.<\/p>\n
Lecciones aprendidas de Mosul<\/p>\n
Estados Unidos apoya a Israel militar y diplom\u00e1ticamente, y asesora al gobierno israel\u00ed, pero advierte que no se debe esperar demasiado. Luchar en un entorno urbano es “extremadamente dif\u00edcil” y los progresos son lentos, declar\u00f3 a la cadena ABC el Secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin.<\/p>\n
Los estadounidenses saben de lo que hablan. Durante los duros combates de la coalici\u00f3n liderada por Estados Unidos contra el llamado Estado Isl\u00e1mico en Siria e Irak, se produjeron en algunos casos elevadas bajas entre la poblaci\u00f3n civil. Seg\u00fan algunas estimaciones, alrededor de 10.000 civiles murieron solo en la batalla por Mosul en 2016\/17. La batalla casa por casa, calle por calle, dur\u00f3 nueve meses, a pesar de que el EI estaba aislado internacionalmente en ese momento y no recib\u00eda apoyo externo.<\/p>\n
En cambio, en la Franja de Gaza, Ham\u00e1s -clasificada como organizaci\u00f3n terrorista por Estados Unidos, la UE y otros pa\u00edses-, est\u00e1 mejor equipada militarmente y cuenta con el apoyo de Ir\u00e1n y de la milicia islamista libanesa Hezbol\u00e1. El presidente estadounidense, Joe Biden, ya advirti\u00f3 a Israel durante su visita a finales de octubre que no deb\u00eda repetir los errores cometidos por Estados Unidos tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 y dejarse llevar por la ira.<\/p>\n
Peligros por todas partes<\/p>\n
Sin embargo, es evidente que Israel no tiene vuelta atr\u00e1s. Las fuerzas armadas israel\u00edes son muy superiores en n\u00famero a los combatientes de Ham\u00e1s. Sin embargo, los militantes palestinos tienen una gran ventaja: conocen el terreno y llevan mucho tiempo prepar\u00e1ndose.<\/p>\n
Frank Ledwidge menciona algunos de los retos particulares de la guerra urbana. El mayor problema son las trampas explosivas. Los detonadores ocultos acechan por todas partes en los edificios, muchos de los cuales est\u00e1n en ruinas tras los bombardeos a\u00e9reos y de artiller\u00eda israel\u00edes. Quitar estas trampas es dif\u00edcil y lleva mucho tiempo.<\/p>\n
El extenso sistema de t\u00faneles de la Franja de Gaza plantea su propio problema. Sobre todo en las zonas con edificios contiguos, “los combatientes pueden moverse entre edificios individuales sin tener que salir a la calle”, dice Ledwidge. Esto facilita las emboscadas a los soldados. “El combate urbano es tridimensional”, afirma Ledwidge. “Te pueden atacar por delante, por detr\u00e1s y desde arriba (con drones) – y en Gaza (a trav\u00e9s de los t\u00faneles) tambi\u00e9n desde abajo”.<\/p>\n
Los soldados israel\u00edes tambi\u00e9n corren el riesgo de ser secuestrados y luego tomados como rehenes. Se sumar\u00edan entonces a los m\u00e1s de 200 rehenes civiles israel\u00edes que Ham\u00e1s sigue reteniendo. Ham\u00e1s puede seguir utiliz\u00e1ndolos como moneda de cambio. Pero si el ej\u00e9rcito israel\u00ed intenta liberarlos directamente, muchos expertos creen que Ham\u00e1s los matar\u00e1.<\/p>\n
Es dif\u00edcil decir qui\u00e9n es un civil<\/p>\n
Por \u00faltimo, es espinosa la cuesti\u00f3n de los civiles palestinos en la Franja de Gaza y la t\u00e1ctica de Ham\u00e1s de utilizarlos como escudos humanos. Estados Unidos y otros gobiernos occidentales, entre ellos Alemania, han instado a Israel a no atacar a los civiles, cosa que Israel ha prometido hacer. Sin embargo, seg\u00fan el ministerio de Sanidad, controlado por Ham\u00e1s, casi 10.000 personas han muerto ya por los ataques israel\u00edes. Israel ha pedido a los civiles de la Franja de Gaza que abandonen la parte norte, que es la principal zona de combate contra Ham\u00e1s. Sin embargo, cientos de miles de ellos siguen all\u00ed. “Es muy dif\u00edcil (en los combates casa por casa) distinguir entre los terroristas de Ham\u00e1s y los que no son combatientes”, afirma Frank Ledwidge.<\/p>\n
Al alertar sobre las v\u00edctimas civiles de la ofensiva israel\u00ed, los gobiernos occidentales tambi\u00e9n tienen en cuenta los peligros de una escalada regional. “A Ham\u00e1s le interesa producir im\u00e1genes horribles de civiles palestinos muertos y arrastrar as\u00ed a Ir\u00e1n y a sus adl\u00e1teres a este conflicto”, declar\u00f3 recientemente a Deutsche Welle Hans-Jakob Schindler, de la organizaci\u00f3n internacional Counter Extremism Project.<\/p>\n
Sin embargo, en su primer discurso desde el inicio del \u00faltimo conflicto, el l\u00edder de Hezbol\u00e1, Has\u00e1n Nasral\u00e1, no hizo el viernes ning\u00fan llamamiento a la guerra contra Israel. Para Frank Ledwidge, “parece que el peligro de una escalada regional ha disminuido significativamente, al menos a corto plazo”. Nasral\u00e1 es realista y reconoce que una gran mayor\u00eda de los libaneses desea que el conflicto se limite a la franja de Gaza.<\/p>\n
\u00bfY despu\u00e9s?<\/p>\n
En cualquier caso, el ministro de Defensa israel\u00ed, Joav Galant, espera meses de lucha. “Puede que tardemos un mes, dos o tres, pero al final no habr\u00e1 m\u00e1s Ham\u00e1s”, dijo Galant confiado, hace unos d\u00edas.<\/p>\n
Pero incluso si la milicia libanesa Hezbol\u00e1 no abre otro frente en el norte e Israel derrota decisivamente a Ham\u00e1s, se plantea la cuesti\u00f3n de qu\u00e9 viene despu\u00e9s. La \u00faltima gran ofensiva terrestre de Israel en la Franja de Gaza comenz\u00f3 en julio de 2014, diez d\u00edas despu\u00e9s del inicio de los ataques a\u00e9reos masivos. El conflicto armado dur\u00f3 casi dos meses en total. En aquel momento, sin embargo, el objetivo no era la destrucci\u00f3n completa de Ham\u00e1s. A\u00fan no est\u00e1 claro qu\u00e9 planes tiene Israel para el periodo posterior al final de la ofensiva terrestre en la Franja de Gaza.<\/p>\n
(gg\/ers)<\/p>\n