El anuncio de cierre de una fundici\u00f3n estatal de cobre en Chile es un primer paso para enfrentar las llamadas “zonas de sacrificio”. \u00bfEs posible mantener industria y empleo con est\u00e1ndares medioambientales m\u00e1s exigentes?La decisi\u00f3n del gobierno chileno de cerrar progresivamente la fundici\u00f3n de cobre de Ventanas, a unos 30 kil\u00f3metros de Valpara\u00edso, despierta tanto aplausos como cr\u00edticas. Esperanza para los habitantes de la zona costera de Quintero y Puchuncav\u00ed, pero molestia entre los trabajadores de la cupr\u00edfera estatal Codelco, quienes fueron a paro hasta llegar a un acuerdo con la empresa para asegurar una transici\u00f3n justa.<\/p>\n
La fundici\u00f3n y refiner\u00eda de Ventanas, que tambi\u00e9n procesa cobre de privados, es parte de un centro industrial que adem\u00e1s tiene cuatro centrales termoel\u00e9ctricas a carb\u00f3n, una planta de gas licuado, una refiner\u00eda de petr\u00f3leo y una empresa de productos qu\u00edmicos. Todo en un antiguo balneario y zona agr\u00edcola, contiguo a un humedal.<\/p>\n
Zonas de sacrificio: productividad con consecuencias<\/p>\n
Desde hace m\u00e1s de diez a\u00f1os, se registran serios episodios de contaminaci\u00f3n e intoxicaci\u00f3n con gases y part\u00edculas en el aire y los suelos, adem\u00e1s de derrames de hidrocarburos en la bah\u00eda. El sitio es conocido como el “Chernobyl chileno\u201d, una de las llamadas “zonas de sacrificio”, donde las comunidades sufren las consecuencias de la actividad productiva.<\/p>\n
“Se han visto problemas cardiol\u00f3gicos, neurol\u00f3gicos y respiratorios. Pero hay muy pocos estudios y, por lo mismo, no se generan medidas que vayan a la ra\u00edz del problema. El cierre de Ventanas va a ayudar, pero el problema es mucho m\u00e1s generalizado, debido a los numerosos y distintos compuestos vol\u00e1tiles que hay dentro del parque industrial\u201d, dice a DW la polit\u00f3loga Pamela Poo, directora de pol\u00edticas p\u00fablicas e incidencia de Fundaci\u00f3n Ecosur.<\/p>\n
Razones ambientales, t\u00e9cnicas y econ\u00f3micas<\/p>\n
El cierre de la fundici\u00f3n, anunciado por el presidente Gabriel Boric tras un nuevo episodio de intoxicaci\u00f3n de los vecinos, se justifica plenamente, seg\u00fan Gustavo Lagos, acad\u00e9mico de Ingenier\u00eda de Miner\u00eda de la Universidad Cat\u00f3lica. “Desde hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os tengo la convicci\u00f3n de que hay que cerrar, pero ning\u00fan gobierno se hab\u00eda atrevido\u201d, se\u00f1ala a DW.<\/p>\n
“Cuando hay que tomar decisiones en torno a industrias contaminantes, hay que tener la voluntad y pensar en el bien superior de largo plazo. Adem\u00e1s, Ventanas generaba p\u00e9rdidas a Codelco\u201d, apunta, por su parte, Pamela Poo. Lagos explica que esta planta “funde menos del diez por ciento del total de Chile al a\u00f1o\u201d e invertir para prolongar su vida \u00fatil ser\u00eda un parche temporal para una fundici\u00f3n que no tiene la posibilidad de expandirse. “Se requiere construir en otro lugar una mucho m\u00e1s grande, econ\u00f3micamente viable y con una tecnolog\u00eda que capture alrededor del 99,8 por ciento del anh\u00eddrido sulfuroso\u201d, agrega.<\/p>\n
Este gas altamente t\u00f3xico se genera al fundir el concentrado de cobre, el cual contiene azufre. “Las fundiciones m\u00e1s avanzadas del mundo capturan pr\u00e1cticamente todo el azufre. Emiten solo el 0,1 \u00f3 0,2 por ciento. La fundici\u00f3n Aurubis, en plena ciudad de Hamburgo, tiene varias campanas que capturan todos los gases, un edificio alrededor que atrapa cualquier gas que se hubiera escapado y filtros en el techo. En cambio, Ventanas emite entre el 3 y 5 por ciento\u201d, indica Lagos.<\/p>\n
En Chile, normas menos exigentes que en pa\u00edses desarrollados permiten que esta y otras fundiciones sigan operando. “Aqu\u00ed los requisitos son muy laxos. Falta elevar las normas ambientales por lo menos a los valores que tiene la OMS y tambi\u00e9n mayor fiscalizaci\u00f3n\u201d, sostiene Poo.<\/p>\n
Transici\u00f3n para trabajadores y vecinos<\/p>\n
El cierre definitivo podr\u00eda tomar hasta cinco a\u00f1os. El Gobierno ha anunciado planes de recolocaci\u00f3n y jubilaci\u00f3n anticipada para m\u00e1s de mil trabajadores. Los sindicatos temen que la estatal Codelco se vaya desmantelando, contin\u00faen los despidos y se pierda un activo del Estado, que es un bien com\u00fan de toda la ciudadan\u00eda. “Se requiere un proceso de transici\u00f3n justa, en di\u00e1logo con los trabajadores y sectores afectados de la comunidad. Si no tiene validaci\u00f3n social, se genera resistencia\u201d, indica Pamela Poo.<\/p>\n
Este necesario proceso tiene un costo menor que “la p\u00e9rdida de calidad de vida y salud de 50 mil personas, y una percepci\u00f3n de zona de sacrificio. Los est\u00e1ndares se han elevado. El desarrollo no debe ser solamente econ\u00f3mico\u201d, subraya Lagos.<\/p>\n
Sin beneficios para los vecinos<\/p>\n
Entre los lugare\u00f1os que han vivido aqu\u00ed gran parte o toda su vida “hay una desesperanza aprendida. Nunca se dieron cuenta de que exist\u00eda contaminaci\u00f3n o asumieron que las cosas eran as\u00ed. La conciencia reci\u00e9n empez\u00f3 con la resonancia medi\u00e1tica de episodios a partir de 2010 y con la acci\u00f3n de las generaciones m\u00e1s j\u00f3venes\u201d, afirma a DW Sergio Toro, investigador asociado del Instituto Milenio Fundamentos de los Datos(IMFD) y acad\u00e9mico de la Universidad de Concepci\u00f3n.<\/p>\n
Un estudio del IMFD muestra que los vecinos tampoco se han beneficiado econ\u00f3micamente, explica Toro: “Una vez instaladas las empresas, los niveles de empleo del entorno no tuvieron mucho cambio, porque quienes viven all\u00ed no tienen las capacidades que se requieren dentro de ese tipo de industria y la gente contratada vive en lugares m\u00e1s alejados\u201d.<\/p>\n
La contaminaci\u00f3n afect\u00f3 la agricultura y la pesca. “Los productos del mar ten\u00edan altas concentraciones de materias contaminantes. La autoridad, preocupada por la salud de las personas, no se ocup\u00f3 de las industrias, sino que prohibi\u00f3 el cultivo de productos del mar a los pescadores\u201d, dice Toro. Hoy las opiniones est\u00e1n divididas entre quienes exigen mayores est\u00e1ndares, regulaci\u00f3n y producci\u00f3n limpia, y quienes quieren que las industrias se vayan para poder recuperar suelos y aguas para la agricultura, la pesca y el turismo, como ocurre en balnearios vecinos.<\/p>\n
Metas a largo plazo<\/p>\n
\u00bfOportunidad para cerrar zonas de sacrificio? “La principal cupr\u00edfera nacional debiera tener un plan de fundiciones modernas para poder ir cerrando las que est\u00e1n obsoletas\u201d, afirma Pamela Poo. Seg\u00fan Lagos, es importante poner metas a largo plazo y no requisitos que cambian cada pocos a\u00f1os: “Dar los plazos para que toda la industria apunte al est\u00e1ndar final, no a uno intermedio que despu\u00e9s de un tiempo ya no es suficiente y la inversi\u00f3n temporal no vali\u00f3 la pena\u201d.<\/p>\n
Cerrar Ventanas es un primer paso, pero no soluciona el problema. “El sector de las termoel\u00e9ctricas a carb\u00f3n es uno de los principales contaminantes de las zonas de sacrificio. All\u00ed se debiera generar una estrategia de transici\u00f3n justa\u201d, se\u00f1ala Poo. Y tambi\u00e9n acciones como la revisi\u00f3n de las resoluciones de calificaci\u00f3n ambiental para prevenir nuevos episodios de contaminaci\u00f3n y avanzar en el terreno legislativo en mejores normas y regulaciones.<\/p>\n
El \u00e9xito de este proceso podr\u00eda marcar el camino para otras zonas de sacrificio. En opini\u00f3n de Toro, “aqu\u00ed se ver\u00e1 la capacidad del Gobierno para tomar el cierre de la fundici\u00f3n de Ventanas como oportunidad para empezar a regular de mejor manera a las dem\u00e1s industrias\u201d.(ms)<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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